下午，索托城南郊，史莱克学院。
阳光有些毒辣，晒得操场上斑驳的碎石地面泛起一阵热浪。
几只麻雀在杂草丛中跳跃觅食，却被一阵突如其来的动静惊得扑棱棱飞起。
“快点！再磨蹭天都黑了！”
马红俊的大嗓门打破了午后的宁静。
此刻的他，已经完全换了一副模样，原本臃肿的体态消失不见，取而代之的是一身古铜色的精悍肌肉，虽然依旧是个胖子，但那种胖带着一种充满力量感的敦实。
马红俊走在前面，时不时催促着还在慢吞吞的奥斯卡。
“胖子，你急什么？”奥斯卡嘴里叼着半根狗尾巴草，含糊不清地抱怨道，“院长不是说让我们去大斗魂场适应实战吗？又不是去拼命，你火气别这么大行不行？”
“你懂什么！”马红俊瞪了他一眼，眼中暗红色的火光一闪而过：“萧大哥说了，实战是最好的修行！而且……”
他压低声音，凑近奥斯卡：“而且院长说了，这次去大斗魂场，要是表现好，奖金够我们吃一个月的烤鱼！”
提到烤鱼，奥斯卡的动作明显快了几分。
站在稍远处的戴沐白，正百无聊赖地用脚尖踢着地上的石子。
他今天穿了一身崭新的白虎劲装，白色的毛发在阳光下泛着淡淡的光泽，显然是对即将到来的行程极为重视。
他的目光时不时瞟向角落里那个依旧平静如水的黑袍少年。
自从马红俊从那场生不如死的“焚身之苦”中活下来后，史莱克学院的格局似乎悄然发生了变化。
虽然戴沐白依旧是老大，但无论是奥斯卡还是马红俊，看向萧渊的眼神都多了一份发自内心的敬畏。
“喂，萧渊。”
戴沐白走上前，语气虽然依旧带着惯有的倨傲，但却少了几分挑衅，多了几分试探：“你真不去换身衣服？穿这身黑袍去大斗魂场，有些丢我们史莱克的脸。”
萧渊正盘膝坐在宿舍门口的阴凉处，手里把玩着那把漆黑的冥王剑。
听到戴沐白的话，他连眼皮都没抬一下：“不必。方便。”
确实方便。
这身黑袍宽大遮体，行动间毫无阻碍，最重要的是，耐脏。
对于常年游走在生死边缘的萧渊来说，实用永远排在美观之前。
“行吧，随你。”戴沐白耸了耸肩，转头看向正从仓库里搬出一大堆杂物的弗兰德院长，“院长，我们都准备好了，什么时候出发？”
弗兰德院长今天穿了一件花里胡哨的衬衫，手里拿着一把破蒲扇，正指挥着一个壮汉搬运几箱不知道装了什么的木箱。
“急什么？心急吃不了热豆腐。”弗兰德一边擦着额头的汗，一边说道，“这次去大斗魂场，主要是为了锻炼你们这几个小怪物。尤其是你，萧渊。”
弗兰德停下脚步，目光落在萧渊身上，眼神中带着商人特有的精明与评估：“你的武魂属性太特殊，普通训练根本看不出深浅。只有在生死边缘，才能激发出你真正的潜力。而且……”
他嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“大斗魂场那种地方，鱼龙混杂，说不定能遇到什么有趣的委托人，接几个私活，咱们学院的经费也就有着落了。”
史莱克学院的穷，那是出了名的。
别说修炼室，就连这操场的草都比别家的长得茂盛——因为没人修剪。
“好了，人都齐了，出发！”
弗兰德大手一挥，带着这支画风清奇的队伍，沿着乡间小路向索托城进发。
……
索托城作为巴拉克王国的第二大城，繁华程度仅次于首都马拉顿。
高大的城墙由黑曜石砌成，在阳光下泛着冷冽的光泽。排队进城的人流络绎不绝，大多是商队和佣兵。
“哇，这就是索托城啊！”奥斯卡一进城门，就被眼前的景象吸引住了，东张西望，像个没见过世面的乡下孩子，“这城墙比我们学院的操场都高！”
“少见多怪。”马红俊虽然嘴上嘲讽，但眼神也同样带着新奇。
他自从觉醒武魂以来，大部分时间都困在学院里对抗邪火，这还是第一次进城。
戴沐白则是习惯了这种繁华，他双手抱胸，走在最前面，充当着开路先锋的角色。
萧渊走在最后，兜帽压得很低，只露出一截苍白的下巴。
他对于城市的繁华毫无兴趣，只是默默观察着周围的人群。
他的目光在那些气息彪悍的佣兵和魂师身上停留片刻，似乎在评估着什么。
“都跟紧点，别走丢了。”弗兰德回头叮嘱了一句，然后带着众人七拐八绕，来到了位于索托城中心地带的一座巨大建筑群前。
那是一座占地面积极广的圆形建筑，外墙由乳白色的巨石砌成，上方雕刻着各种栩栩如生的魂兽图案。正门上方，悬挂着一块巨大的金字招牌：
“索托城大斗魂场”
哪怕隔着老远，都能感受到从那建筑内部传来的狂热与嗜血的气息。
“这就是大斗魂场？”奥斯卡咽了口唾沫，有些紧张地看向戴沐白，“听说里面很危险的。”
“危险才有意思。”戴沐白咧嘴一笑，眼中闪烁着白虎特有的战意，“走吧，进去见识见识。”
弗兰德带着众人顺利进入了大斗魂场。
一进门，喧嚣声瞬间铺天盖地而来。
这是一个巨大的环形空间，中央是一个直径超过五十米的圆形赛台，赛台四周设有专门的防护罩，防止魂力外泄伤及观众。
看台上人山人海，座无虚席，欢呼声、呐喊声、咒骂声汇成了一股巨大的声浪，冲击着每个人的耳膜。
“好多人！”奥斯卡惊叹道。
“这只是初级赛区。”戴沐白指了指下方的几个通道口，“大斗魂场分为多个等级，从铁、铜、银、金、紫金、蓝宝石、红宝石、钻石都有对应的赛场。我们要去的，应该是那个。”
他指向不远处一个标有“铁斗魂”字样的小型赛场入口。
弗兰德带着众人来到铁斗魂区的注册处，缴纳了不菲的注册费和保证金后，领取了斗魂徽章。
戴沐白代号邪眸白虎，奥斯卡名为香肠专卖，马红俊叫邪火凤凰，轮到萧渊时顿了顿，他想了想，道：“就叫......冥王吧。”
“冥王？比我邪眸白虎还霸气。”戴沐白撇了撇嘴，而马红俊与奥斯卡则有些敬佩的看着萧渊。
不愧是萧大哥，连代号都想的这么霸气。
“好了，孩子们。”弗兰德转过身，看着面前的四个少年，神情变得前所未有的严肃，“记住，你们代表的是史莱克学院。输了不可耻，但要是丢了骨气，我弗兰德第一个饶不了你们！”
“是！”戴沐白、马红俊、奥斯卡齐声应道。
只有萧渊，依旧是一副事不关己的模样，只是淡淡地“嗯”了一声。
弗兰德看着他们，突然笑了：“去吧，让这索托城，见识一下什么叫真正的怪物。”
“走！”
戴沐白一声令下，四人迈步走向了通往赛场的通道。
阳光透过穹顶洒下，照在他们身上，拉出长长的影子。
“大斗魂场……希望能遇到点像样的对手。”
冥王剑在鞘中微微震颤，仿佛在渴望着鲜血的洗礼。