风引婀娜，夜深如墨。
云桥县衙门口沉寂似渊，卧虎般肃穆。
斑驳的墙体倚着不远处落蛟山，黑漆漆压向云桥县境，隐隐煞气冲散了凝聚的云团。
扑棱棱几只夜枭凄厉的叫了两声，转瞬像被什么东西摄住般，各飞了东西。
几点零星灯火引领着归家的孩子，静悄悄的如同蛰伏巨兽偶尔睁开的困倦眼睛。
江守白悄无声息地溜进自家那条昏暗的巷子，这时方觉得一身的疲惫仿佛要渗入了骨髓。
自云桥峰归来后，江守白总有一种虚幻不实的感觉，幽深的寒潭，化蛟的巨蛇，刺骨的寒意，还有山上壮丽云海，神奇的异果以及少女攸宁……
一切一切，都像晨时的新露，又似一场光怪陆离的梦。
唯有怀中那枚冰凉的翠玉节、贴身柔软的素甲、以及脑海中那篇玄奥的《大自在凝神静心经》，都在证明着这些并非虚幻。
他本以为母亲早已睡熟。然而，远远地，却见自家那扇破旧的窗户里，竟透出一缕昏黄微弱的光。
黯淡的灯光，在浓夜中就像一座温暖的灯塔，瞬间驱散了他满身的寒气和心头的迷茫。
他不由得放轻脚步，缓步走近。
柴门虚掩。
江守白轻推门扉，“吱呀”声缓缓响起。
屋内，平日那盏舍不得点的破旧油灯此刻正蔓延着暗淡的光，听到门响，微微抖动两下又立刻恢复了平静。
灯苗如豆，努力地散发着光和热。
将母亲消瘦的身影投在斑驳的土墙上，放得很大，微微摇曳。
母亲就坐在那昏黄的光圈里，低着头，手中是一件他穿旧了的褐衣，正就着灯火，一针一线地缝补着上面的破口。
她的动作轻缓而专注，仿佛每一针都倾注了她全部的心血，眼角刀刻般的皱纹在灯光下显得愈发清晰，鬓间的白发刺得人眼睛发酸。
一旁，弟弟江执圭正靠着桌案打着瞌睡，瘦削的身子盖的是一件旧衣，脑袋磕头似的一点一点。
小家伙的呼吸均匀，已然睡熟，只是脸颊上还挂着一抹的泪痕，眼眶红肿，长长的睫毛偶尔颤动一下，似乎在梦中仍不安稳。
小手紧紧攥着，仿佛将要失去什么很重要的东西。
灯花轻轻爆了一下。母亲似有所觉，抬起头来，目光恰好与门边的江守白相遇。
目光平静，不见一丝责备，更没有疑问，只有微垂的眼眶透出深深的疲惫。
以及一抹骤然松弛的安心。
“回来了。”
她的声音有些沙哑低沉，似乎怕惊醒了一边的幼子。
“嗯，回来了。”江守白喉头有些发哽，轻轻掩上门，将外面的寒意隔绝。
“阿娘，怎么还没睡？”
“就睡了。”
母亲低下头，继续手中的活计：
“圭哥儿等你等得睡着了，刚哭过。锅里温着粥。”
母亲没有再说什么，只是专注着手里的事情。
江守白知道母亲就是这样。
默默走到灶边，掀开锅盖，里面是温热的、几乎找不见米粒的菜粥。
他盛了一碗，慢慢地喝着。稀的可照见人影的粥，顺着喉咙一路温暖起他冰冷的躯体，眼眶却莫名地有些发热。
夜深了。
母亲吹熄了油灯，屋内陷入一片黑暗。
她小心地将执圭抱到里屋炕上，自己也歇下了。
江守白和衣躺在冰冷的板铺上，却毫无睡意。
窗外月光透过缝隙，洒下几缕清辉。
他摸出怀中那枚玉节，就着微光仔细端详。
触手温润，玉质深翠，上面用错金书写着，纹路繁复古奥，他一个字也辨认不出。
江守白小心的把玉节放在额头上，尝试着灌注意念，或者用小刀割破手指滴血，可惜都毫无反应。
死物一般，除了那点奇异的微暖，再无任何特殊之处。
“或许只是件古物吧。”他心下微叹，虽有些失望，却依旧将其郑重地贴肉收好，直觉告诉他此物不凡。
既研究玉节无果，他便转而拿出那枚苦蝉菩提，想起攸宁的话，心头一横，咬牙便仰头吞下。
《大自在凝神静心经》经文并不长，却佶屈聱牙，含义深奥。
江守白紧紧皱着眉，一字一句慢慢思索，依着其中法门，尝试调整呼吸，收敛心神，试图感受所谓的“真灵”。
然而，过程远比他想象的艰难。
少年只觉得思绪纷乱如麻，白日景象、母亲灯下的侧影、攸宁的话语、身体的疲惫……种种杂念不断涌现。
他感觉不到任何“真灵”的存在，只觉得意识恍恍惚惚，如在雾中行舟，不着边际。
不知过了多久，或许只是一刻，或许已经过了数个时辰。
他陷入一种奇特的状态，非睡非醒，无我无他，江守白似乎感受不到了自己的存在，时间也失去了意义。
像一粒微尘是在无尽的黑暗虚空中漂浮，又像是沉入了海底。虚无、混沌、压抑……
一切都失去了存在，尽归于空无。
窗外传来第一声鸡鸣，阳光透过窗棱，照在少年的脸上，他这才猛地从那恍惚状态中脱离出来。
只是他的精神却非但未能恢复，反而更加的疲惫了，仿佛与人鏖战了一夜，头脑昏沉不已。
他心中苦笑，我这算什么，搞了一晚结果一无所获。
只是少年没有注意的是，他怀中的玉节闪起的微光。
……
云桥县的气氛肉眼可见地紧张了起来。
城中军士披甲执锐，不停的在各家进行搜查。关卡也集结了重兵，眼神锐利不停扫视着每一个行人。
街面市集上，关于“四圣众来了的”的流言悄然蔓延，一时间弄得人心惶惶。
但是这些和江守白的关系似乎并不大。
这日午后，天气渐凉。
少年如往日一般正在院中劈柴，兀的巷口传来一阵急促的脚步声。
随后便是破门声，叫喊声，哭嚎声，甲叶碰撞的铿锵声……
嘈乱不止，眼看着声音就要接近了，惊的少年忙回屋叫起母亲还有弟弟。
兵过如蓖，家中好久没有经历过这些事情了，不由得一家不紧张对待。
母亲闻声从屋内出来，脸色发白，只是一味将好奇探头的执圭紧紧护在身后。
很快，院中便闯入几位面色冷峻甲兵。
为首的是个黄面大汉，却不废话，只冷冷的扫过周围，身后甲士便向着屋内鱼贯而入。
江守白拉着母亲，不去看正翻箱倒柜的众人，只是盯着黄脸大汉一旁只粗布打扮的汉子，微微松了口气。
汉子皱了皱眉头，轻声对着一旁黄面汉子低语：
“明公，这家正是下官麾下，家里的男人没了，只留下一妻两子……”
这时，有甲士从屋内走出，对着大汉耳语。
黄面汉子这才点了点头：“既是自家兄弟，刘某便不会为难他们。只是校尉下了明令，平之还是要多加注意。”
随而目光如刀，扫过母子三人，咧开嘴，声音有些粗犷：“最近可曾见过什么外人？特别是……嗯……衣着华贵，一看就不是一般人的。”
江守白心头不由一跳，脑中不由闪过攸宁那张清丽的面孔。
只见他面色如常，摇了摇头：
“不敢欺瞒尊驾，没有见过。”
那大汉点点头：“该走的流程还是要的。”
说罢，扶刀端立，朗声道：“武阳折冲校尉府将令，校尉府辖下诸户悉知！近有四圣贼乱，祸及乡梓，旦有形迹可疑者，尽报所属！若有藏匿、知情不报者，与匪罪同！”
黄脸大汉说罢，转身带着众人便踏步走出了院子。
江守白手心微微沁出冷汗。
他知道，攸宁的来历恐怕极不简单。这些甲士，多半就是是冲着她来的。
忙赶上坠在后头的那个汉子：“岳叔，刚才谢谢你……”
汉子摆摆手，毫不在意：
“邻里邻居的，哪这么话。”
随后又紧张的小声嘱咐：“刚才听到了吗？”
江守白点头。
汉子解释起来：“那边那个领头的，姓刘，是从郡里派下来的，专门找人的。”
继而神秘兮兮的左右看看：“别担心，四圣众只是个噱头，还到不了咱们这！”
岳有山犹豫了会，还是轻声说起：“但还是要千万小心，看着找的不一般。画像一直在旅帅那看着，一直很神秘……”
说罢，甩开江守白，阔步跟上了队伍。
又过两日，外面风声稍缓，江守白便拉上弟弟江执圭又去了先生家里。
现在江守白身上还有着先生送的傩面，还未归还，此行正是为了这事，母亲又从家里带了半筐鸡蛋，让兄弟俩带去给先生补补。
到了陈宅，院子依旧静悄悄的。
师娘王氏开了门，脸上闪过丝笑意，忙把兄弟俩拉进了屋里。
“刚才还和质夫说着你俩呢，怎么就过来了？”
“家里养的鸡下了点蛋，母亲要我务必带一点送给先生。”
王氏忙拒绝：“你们家里本来就紧张，哪攒下的了，还是带回去，给你和圭哥补补身子吧。”
“我和弟弟都吃过了，师娘还不要推迟了……”
正在争让间，屋里传出道中气略有不足的声音：
“是白哥圭哥来了吗？你们不要再吵了，英娘，就拿一枚鸡子全了他们一片心意。”
“质夫……”王氏无奈，捡了一枚最小的蛋便带着兄弟俩去了里屋。
“先生！”兄弟俩一通叫了声。
先生的病已好了大半，虽仍清瘦，但精神头足了许多，正躺着床上一旁翻开了卷书。
见到兄弟二人，很是高兴。
直说好，又问道功课，兄弟二人一一做答。
功课考教完了便只是闲聊起来。
江守白拿出傩面，推到先生面前，却被先生制止。
只见他抚须沉吟片刻，摇头轻叹：
“白哥，从始至终你一直没有用此物这很好，只是老夫既已拿了出来，便没了收回的道理。”
先生目光深邃，幽幽的看着他，“老夫一生蹉跎，一事无成，在这乱世中，上不能辅圣主，下不能安黎庶。
实在愧对先人，如今既然拿了这个物件出来也说明老夫没有了保管此物的资格。”
先生抿了一口淡茶，有些没落：“留在我这儿，不过只是一件旧玩物，或许蒙尘，或许招祸……”
先生顿了顿，噙着笑意：“白哥年岁虽然小，但却心性坚毅，又重情守信，假以时日，便可潜龙越渊，不可限量！
这傩面……或许交到你的手中更加合适。你便自己好生保管吧，记住老夫的话，非万不得已，不可轻用。”
江守白心下感动，没想到先生会对自己如此高的评价！
正欲谦让。
先生似乎看出了他的想法，只是又随口说起：“去年，老夫去信给了恩师，想让他老人家教导你经书典章。
结果许久不曾有回信，害得老夫担心了许久，原来恩师去了青州，前日回信……”
“轰——！”
正说着，一声剧烈的爆炸轰鸣声突然从远处街市方向传来！
地面微微震动！透过窗户，紧接着，便是天边泛起一片无比炽热，绚烂到诡异的赤色霞光，瞬间便遮蔽起半边天空，晃得人眼睛隐隐作痛。
那赤光在空中疯狂凝聚，幻化成一只遮天蔽日的巨大禽鸟影像。双翼展开，何止万丈！
艳丽到妖异的落羽如燃烧的花瓣般纷扬洒落，触及屋舍楼宇，竟真的燃起熊熊烈焰。
霎时间，人群惊恐欲绝的尖叫声、房屋坍塌声、牲畜悲鸣声、以及更加凄厉急促的警锣声、军队的呼喝声……
无数声音混杂成一片，整个云桥县仿佛瞬间坠入炼狱！
“怎么回事？！”先生猛地站起，脸色剧变。江守白眼疾手快，一把将执圭拉到自己身后，警惕地望向远方的骚乱。
巨鸟挥舞着翅膀，身影一闪而逝，从未发生般，天空一片湛蓝。
“那是……！”先生失声道，脸上血色尽褪，“他们是怎么到这里的！”
混乱愈演愈烈，末日般冲突声、呐喊声、兵刃交击声愈发清晰起来。
“英娘，快锁好门窗，白哥、圭哥不要出去，走动！”先生急声道，心中骇浪滔天。
他第一时间想到的，便是先让两个孩子藏好，保证起他们的安全！
江守白也紧张的抓紧弟弟的小手，难道是攸宁？她被发现了？与甲士动了手？
然而，那爆炸的威力与那满天诡异红光，却似乎又超出了他对那个少女的认知。
一股更大的寒意，悄然攫住了他的心脏。
他不自觉紧紧攥住了拳头，另一只手则死死护着身后的弟弟。风雨欲来，而他似乎只是这暴风雨下的一片普通的叶子……